Com o processo de redemocratização da sociedade e a Nova República, durante a década de 1980, a vigilância sanitária:

Essa década também foi marcada pelo grave acidente radioativo de Goiânia. 

Em 1985, foi realizado o Seminário Nacional de Vigilância Sanitária, cujo objetivo principal era reafirmar a necessidade de definição da Política Nacional de Vigilância Sanitária, integrada à Política Nacional de Saúde.

Aproximou-se do Movimento de Reforma Sanitária e das organizações dos consumidores. 

Foi um período de avanços que seriam aprofundados durante o Governo de Getúlio Vargas. 

Em 1986, houve a crise da Secretaria Nacional de Vigilância Sanitária: sanitaristas vinculados ao Movimento da Reforma Sanitária, contrariaram interesses dos produtores de medicamentos (restrição aos antidistônicos), dos produtores de gelatinas e sucos (com excesso de conservantes) e dos importadores de leite e de carne (oriundos da área contaminada pelo acidente de Chernobyl).