A cultura da borracha não tem demonstrado, no
tempo presente, qualquer êxito comercial na Amazônia.
Já faz muito tempo, plantaram-se seringueiras em
várias localidades do Vale. Há cerca de quarenta anos,
em torno de duzentas dessas árvores foram plantadas à
saída de uma cidade do Baixo Amazonas. Hoje em dia
a municipalidade arrenda-as a quem as queira explorar.
Ainda que seja relativamente fácil extrair-se o látex, a
produção não é muito lucrativa, pois essas seringueiras
não produzem tanto quanto a árvore nativa. Foi a
indústria da borracha a que mas influenciou, de várias
maneiras, a sociedade amazônica. E todos querem
saber o por que. A resposta é que o sistema social de
grandes regiões do Vale, sobretudo naquelas em que a
extração da borracha ainda é (ou foi) a principal
atividade econômica, decorre diretamente do sistema
comercial relacionado à indústria gomífera. (Do livro
“Uma comunidade amazônica, de Charles Wagley, p.
101 e 103. Adaptado.)