As medidas de proteção das paredes das escavações são adotadas com a finalidade de que, durante a execução das escavações, não ocorram acidentes que possam ocasionar danos materiais e humanos. Quando as escavações não permitem ou justificam o emprego de taludes, as paredes são protegidas por cortinas como meio de assegurar a estabilidade das paredes da escavação. Quanto à forma de apoio das cortinas de proteção das escavações, as cortinas que não utilizam apoios, possuindo o topo livre, sendo sua estabilidade garantida pelo trecho que fica enterrado no solo, abaixo da cota máxima de escavação, ou seja, pela ficha da cortina, denominam-se cortinas