A concentração total de sais da água pode ser expressa em partes por milhão (ppm) ou diretamente, por sua condutividade elétrica (CE). Em razão da facilidade e rapidez de determinação, a condutividade elétrica tornou - se o procedimento-padrão, a fim de expressar a concentração total de sais para classificação e diagnose das águas destinadas à irrigação. A razão entre a condutividade elétrica (em “micromhos” por centímetro) dividida pela concentração de cátions (em mili equivalente por litro), deve aproximar-se de: