A prioridade no atendimento é definida por critérios combinados, que englobam desde a hora da
chegada de um paciente na unidade de saúde até a
gravidade de cada caso. Por exemplo, uma vítima de
acidente grave passará na frente de quem necessita
de um atendimento menos urgente, mesmo que esta
pessoa tenha chegado mais cedo ao hospital ou à
unidade de saúde.
Esse princípio, previsto na legislação do SUS, é o da: