Vários fatores podem afetar a classificação de um custo, para fins de definição de custo direto ou indireto. Quanto maior a quantia de um custo, mais provável é que seja economicamente viável rastrear aquele custo para um objeto de custo em particular. Por exemplo, no caso de uma empresa de vendas por catálogo, é relevante rastrear os custos do entregador dos itens, mas não é relevante rastrear o papel da fatura do item entregue. Esse fator que afeta a classificação do custo é denominado: