Na história da Cartografia e dos mapas,
constam inúmeros meridianos de referência
para o ponto inicial da longitude. O primeiro
meridiano de origem foi supostamente
estabelecido por Ptolomeu no século II,
quando escolheu as Ilhas Afortunadas (hoje
Ilhas Canárias) como referência longitudinal e
limite do mundo conhecido. A definição do
Meridiano de Greenwich como ponto de
referência para determinação dos fusos
horários ocorreu