Foi introduzido no Brasil na década de 1920, provavelmente através de toletes
contaminados trazidos da Argentina. Naquela época, a totalidade de nossas plantações era
composta de variedades de Saccharum officinarum, altamente suscetível. A disseminação do vírus
foi rápida, e a redução do porte dos canaviais, marcante. O colapso pode ser avaliado pela redução
da produção, pois em 1922 foram produzidos 1.250 mil sacos de açúcar e 6 milhões de litros de
álcool, enquanto em 1925 a produção foi reduzida para 220 mil sacos de açúcar e 2 milhões de litros
de álcool. Essa epidemia somente foi controlada com a substituição das antigas variedades pelas
variedades POJ, híbridas deS. officinarum x S. barberi, resistentes à doença. O vírus descrito é
mundialmente conhecido como: