O petróleo bruto é essencialmente uma mistura com- plexa de diversos hidrocarbonetos. Quando extraído de reservatórios presentes no fundo do mar, ele apresenta impurezas como, por exemplo, água salgada, que pode ser separada através de processo físico. A partir do refino é possível fazer a separação dos seus componentes em frações constituídas por substâncias com características físicas semelhantes, bem como obter hidrocarbonetos de elevado interesse comercial.
NÃO constitui um processo usado no refino do petróleo a(o)