O espetáculo é a ideologia por excelência, porque expõe e manifesta em sua plenitude a essência de todo sistema ideológico: o empobrecimento, a sujeição e a negação da vida real. O espetáculo é, materialmente, "a expressão da separação e do afastamento entre o homem e o homem". É o estágio supremo de uma expansão que fez com que a necessidade se oponha à vida. "A necessidade de dinheiro é a verdadeira necessidade produzida pela economia política, e a única necessidade que ela produz." (Manuscritos econômico-filosóficos) "O espetáculo estende a toda a vida social o princípio que Hegel, na Realphilosophie de Iena, concebe como o do dinheiro: é a vida do que está morto movendo-se em si mesma".