Um sistema convencional de tratamento de
esgoto, normalmente centralizado e de grande porte,
consiste no direcionamento de todo o esgoto doméstico coletado para uma estação (ETE), que pode abranger diferentes níveis de tratamento. O tratamento que
é responsável pela degradação da matéria orgânica
dissolvida do esgoto e isso é feito por uma unidade
de tratamento biológico, na qual bactérias e outros
microrganismos se alimentam de matéria orgânica,
removendo-a do esgoto, é chamado de: