Estímulos nocivos aplicados em qualquer local dentro de uma grande área do corpo podem inibir indiretamente as descargas dos neurônios nociceptivos do corno dorsal. Esses estímulos nocivos ativam vias que ascendem ao tronco cerebral. A atividade neural, nestas vias ascendentes, depois descem para a medula espinhal, inibindo os neurônios nociceptivos.
Este sistema é denominado de controle