Doença infecciosa, sistêmica, de evolução crônica,
sujeita a surtos de agudização e períodos de latência. Seu
agente etiológico é a bactéria Treponema pallidum, que é
um espiroqueta. É uma moléstia de transmissão
essencialmente sexual, entretanto pode ocorrer a
transmissão vertical ou por meio da manipulação do cancro
duro por parte do profissional de saúde sem o devido
cuidado e por meio de materiais cirúrgicos mal esterilizados
ou outros objetos contaminados. Essa doença é
chamada de: