O hospital deve ser considerado insalubre por vocação,
pois concentra hospedeiros mais suscetíveis e
micro-organismos mais resistentes. Os micro-organismos
contaminam artigos hospitalares, colonizam pacientes
graves e podem provocar infecções mais difíceis de
serem tratadas, assim, o risco de contraí-las depende do
número e da virulência dos micro-organismos presentes
e, acima de tudo, da resistência antiinfecciosa local,
sistêmica e imunológica do paciente e da consciência do
pessoal médico e paramédico que atua no
estabelecimento. Na rotina, os termos antissépticos,
desinfetantes e germicidas são empregados como
sinônimos, fazendo com que não haja diferenças
absolutas entre desinfetantes e antissépticos. Entretanto,
caracteriza-se como antisséptico quando a emprega em
tecidos vivos e desinfetante quando utilizado em objetos
inanimados. A descontaminação de tecidos vivos
depende da coordenação de dois processos: