O Enigma de Reigate
Depois de trabalhar intensamente mais de 15 horas
por dia, eis que Sherlock Holmes ficou doente. Para seu
amigo e fiel escudeiro Dr. Watson, era necessário tirá-lo de
Londres e levá-lo ao campo. Assim, eles foram passar uns
dias na casa do coronel Hayter, um veterano militar morador
nas proximidades de Reigate. O descanso, porém, durou
pouco. Logo na manhã seguinte, o mordomo do Coronel
Hayter avisou sôfrego: o cocheiro William Kirwan, que
trabalhava havia anos na casa dos Cunninghams, foi
assassinado com um tiro no coração. A notícia é que um
ladrão entrara pela janela da copa e William lutou com ele
para defender a propriedade do seu nobre patrão, o
Sr. Cunningham, juiz de paz da cidade. Isso tudo aconteceu
por volta da meia-noite.
O palpite do Coronel Hayter é que os mesmos
criminosos que mataram William foram os mesmos que
saquearam a casa do Sr. Acton na última segunda-feira: “Os
ladrões saquearam a biblioteca, e conseguiram muito pouco
pelo trabalho”.
Todo o lugar foi revirado. As gavetas e os armários
foram arrombados, resultando no desaparecimento de um
bizarro volume de Homero, tradução de Pope, dois
candelabros de prata, um peso de marfim para papéis, um
pequeno barômetro de carvalho e um rolo de barbante.” —
explicou Coronel Hayter para Sherlock e Watson. Para o
jovem inspetor Forrester, responsável pelo caso, não resta
dúvida: foi a mesma quadrilha que agiu nos dois crimes. Ele
afirmou que no caso da invasão da casa de Acton não houve
nenhum vestígio. Agora, porém, algumas pistas foram
deixadas. Após o sinal do alarme, o assassino foi visto
fugindo tanto pelo Sr. Cunningham quanto pelo filho dele,
Sr. Alec Cunningham, que disseram que ele tinha estatura
média e estava vestido de preto. As investigações ainda
estão apurando se ele é uma pessoa da comunidade ou
alguém de fora dela.
Com o morto foi encontrado um fragmento de carta,
entre o indicador e polegar que dizia: “Se você vier um
quarto para a meia-noite ao portão oriental, verá quanta
surpresa o espera...” [...].
(Fonte: DOYLE, Arthur Conan. Mundo Sherlock — adaptado.)