Por definição, um protocolo é um padrão que especifica o formato de dados e um conjunto de regras relativas ao modo como será feito o diálogo nos sistemas de comunicação. Os protocolos tornam possível uma conexão controlando a sintaxe, a semântica e o sincronismo dos sistemas de comunicação.
O protocolo da camada de transporte do Modelo OSI, voltado para controle da transmissão, é o