Em 1968, Spaulding propôs uma abordagem racional à desinfecção e à esterilização, ao dividir os artigos ou produtos usados na assistência prestada aos pacientes em três categorias, conforme seu grau e risco de infecção. Com relação à classificação de artigos e superfícies hospitalares, considere as afirmativas abaixo:
1. Os equipamentos respiratórios são considerados artigos semicríticos e requerem, portanto, desinfecção de alto nível ou esterilização para que a qualidade do seu uso seja garantida. 2. Os termômetros são considerados artigos semicríticos e, devido ao contato constante com diversos pacientes, necessitam de desinfecção de alto nível. 3. Os artigos semicríticos entram em contato com a pele não íntegra ou com as mucosas íntegras colonizadas. 4. Os artigos críticos são utilizados em procedimentos invasivos, com penetração em pele, mucosas, sistema vascular e tecidos subepiteliais, requerendo, portanto, desinfecção de alto nível ou esterilização para que a qualidade do seu uso seja garantida.