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A defasagem no desenvolvimento ontogenético dos humanos modernos mostra que essa espécie não passou pelas mudanças típicas do amadurecimento que ocorrem em grande parte dos primatas. Essa condição está associada com um processo evolutivo chamado de heterocronia, que, por definição, é a mudança na taxa de desenvolvimento corporal em relação à taxa de outro processo de desenvolvimento de um organismo. Dessa forma, a espécie Homo sapiens manteve-se generalista anatomicamente, o que possibilitou a adaptação a uma ampla variedade de nichos ecológicos.
RIDLEY, M. Evolução. Porto Alegre: Artmed, 2006.
Considerando-se o resultado evolutivo da cronometria do desenvolvimento da espécie Homo sapiens, a