A ideia dos BRICS foi formulada pelo economista-chefe da
Goldman Sachs, Jim O’Neil, em um estudo de 2001,
intitulado “Building Better Global Economic BRICs”. Fixouse como categoria da análise nos meios econômico-financeiros, empresariais, acadêmicos e de comunicação.
Em 2006, o conceito deu origem a um agrupamento,
propriamente dito, incorporado à política externa de Brasil,
Rússia, Índia e China. Em 2011, por ocasião da III Cúpula,
a África do Sul passou a fazer parte do agrupamento, que
adotou a sigla BRICS.