A Teoria Espiral do silêncio é resultado de pesquisas
realizadas por Elisabeth Noelle-Neumann. Segundo a
autora, as pesquisas apontaram para “um processo em
espiral que incita os indivíduos a perceber as mudanças
de opinião e segui-las até que uma opinião se estabelece
como atitude prevalecente, enquanto as outras opiniões
são rejeitadas ou evitadas por todos, à exceção dos duros de espírito”. Neumann afirmava que, para entender
melhor como funciona a Espiral do Silêncio, é preciso
conhecer três mecanismos que explicam a influência da
mídia sobre o público. São eles: