Determinado sistema percorre um ciclo, passando do
estado 1 para o estado 2 pelo percurso P e voltando do
estado 2 para o estado 1 pelo caminho Q. Pela primeira
lei da termodinâmica, a diferença entre calor trocado e
trabalho trocado é a mesma para os dois caminhos.
Essa diferença é a propriedade denominada energia, E,
que é definida como