Depois da Segunda Guerra Mundial, as taxas de
mortalidade começaram a cair nos países subdesenvolvidos e em fase de desenvolvimento, entre eles o
Brasil. A difusão de novos medicamentos, a vacinação
em massa e o controle crescente sobre as epidemias
(difteria, tifo e malária, principalmente) chegavam,
com décadas de atraso, à maior parte desses países.
Esse conjunto de inovações no campo da prevenção e
da cura das doenças epidêmicas ficou conhecido como: