Os fungos constituem um grupo numeroso de
organismos, bastante diversificado filogeneticamente
e de grande importância ecológica e econômica.
Apesar de heterogêneo, este grupo reúne algumas
características básicas que permitem separá-lo de
outros seres vivos, formando um reino à parte. Existe
uma característica que separa os fungos das plantas
que, ao contrário destes, possuem clorofila. Todos os
fungos, sejam eles sapróbios ou parasitas, requerem
carbono orgânico na sua nutrição, como os animais.
Essa característica é: