Por meio do estudo das rochas e dos organismos fossilizados, foi possível estimar a idade da Terra em 4,5 bilhões de anos. Para entender o processo de formação e transformação do nosso planeta, os cientistas elaboraram a divisão do tempo em Eras Geológicas, sendo:
A
Era Paleozoica teve início há cerca de 550 milhões de anos, marcada pelo surgimento de florestas, que, por sua vez, iniciaram o processo de transformação da superfície terrestre e das condições de vida para outras espécies.
B
Era Mesozoica, iniciada há aproximadamente 250 milhões de anos, responsável pela configuração da crosta como hoje a conhecemos, tanto no que diz respeito à forma dos continentes, quanto sua geomorfologia.
C
Era Pré-Cambriana, registrando a ocorrência de glaciações, que correspondem à queda das temperaturas gerais da Terra e a formação do supercontinente Pangeia.
D
Era Cenozoica teve início há 65 milhões de anos, com a estruturação das primeiras bacias sedimentares, como as reservas de carvão mineral.
E
Hadeana, abrangendo todo o intervalo temporal que precede o éon Fanerozoico, e inclui o Arqueozoico e o Proterozoico.