Na arquitetura convencional de um sistema de correio eletrônico, os clientes de e-mail (Mail User Agent – MUA) possuem configurado um servidor de correio eletrônico o qual, efetivamente, envia as mensagens aos destinatários em nome dos usuários remetentes. Com o intuito de prevenir o envio de spam, entre outras razões, os administradores de rede impõe algum tipo de controle sobre quais usuários podem usar o servidor de correio eletrônico. Isso pode ser feito limitando quais endereços IPs podem se conectar ao servidor ou solicitando a autenticação dos usuários. Um servidor de correio eletrônico que NÃO possui esses controles é denominado de