Como bem acentua Anzolin, o microcomputador foi o elemento fundamental das mudanças que envolveram as bibliotecas, encer...

Algumas características essenciais em um projeto para iniciar a automação de uma biblioteca, segundo McCarty, são: a existência de uma boa intranet institucional; experiência relevante na conectividade de redes; adequação aos recursos financeiros da mantenedora institucional; e o oferecimento do protocolo Z39.50. 

Avaliar os pacotes existentes e escolher o software mais adequado ao uso do sistema, que seja consolidado no mercado, após estudo profundo, examinando vantagens e limitações, testá-lo exaustivamente antes da adoção e não desenvolver programas próprios, mas sim usar pacotes, tendo o cuidado de adaptá-los a cada realidade local, são algumas das ações necessárias no processo de automação de uma biblioteca.

A automação de procedimentos técnicos em bibliotecas iniciou-se na França, no início dos anos 1950, na Bibliothèque Publique d'Information. Um dos problemas mais importantes das bibliotecas nessa época era o controle de empréstimos, uma vez que não se podia obter em pouco tempo uma lista de obras emprestadas aos leitores, pois não existiam terminais e as máquinas existentes trabalhavam à base de cartões perfurados. 

O termo MARC vem da expressão, em inglês, Machine Readable Cataloging, em que Machine Readable (legível por máquina) quer dizer catalogação descritiva por máquina de um registro bibliográfico. 

Rowley afirma que sistemas informatizados são bem mais caros e não necessariamente eficientes. Os dados serão inseridos uma única vez e, daí por diante, poderão ser acessados e modificados. Outro motivo é que os sistemas podem propiciar a introdução de serviços que não existiam antes e, assim, ajudar no processamento de um volume maior de trabalho.