A Psicologia, enquanto um ramo da Filosofia, estudava a alma. A Psicologia científica nasce quando,
de acordo com os padrões de ciência do Século XIX, Wundt preconiza a Psicologia “sem alma”. O
conhecimento tido como científico passa, então, a ser aquele produzido em laboratórios, com o uso de
instrumentos de observação e medição. Se antes a Psicologia estava subordinada à Filosofia, a partir
daquele século, ela passa a ligar-se a especialidades da Medicina, que assumira, antes da Psicologia, o
método de investigação das ciências naturais como critério rigoroso de construção do conhecimento.
Essa Psicologia Científica, que se constituiu de três escolas — Associacionismo, Estruturalismo e
Funcionalismo —, foi substituída, no Século XX, por novas teorias.
As três mais importantes tendências teóricas da Psicologia, neste século, são consideradas por inúmeros
autores como sendo: