Quando tratamos do surgimento do Serviço Social no Brasil, sabemos que a primeira Escola de Serviço Social foi fundada em 1936, na PUC São Paulo, vinculada inicialmente à Ação Social, com formação baseada na doutrina social da Igreja Católica. Neste primeiro momento, a perspectiva de ação para o Serviço Social foi:
A Que as leis de amparo social existentes eram suficientes para proporcionar respostas a pobreza e que a incapacidade da população de prover sua subsistência era ocasionada pela falta de educação e pelos desvios morais apresentados por ela.
B Fortemente influenciada pela Igreja Católica e pela ideia de caridade. A conjuntura nacional, marcada por mudanças políticas, econômicas e sociais, impediu a expansão do Serviço Social, por conta da filosofia que tratava a pobreza como um problema individual, no qual não havia possibilidade de intervenção.
C Restringir-se ao atendimento individual, a partir da concepção de sociedade, que caracterizava o indivíduo em condições estruturais de pobreza, como pessoa fraca, desajustada e incapaz, que precisava de ajuda especial. Adotar a metodologia de caso, grupo ou comunidade, como forma de implementar a intervenção social, sem objetivar, contudo, uma análise na estrutura social.
D Baseada no movimento de expansão e fortalecimento da presença da Igreja Católica na sociedade. Por este motivo, todas as intervenções eram baseadas na caridade e na compaixão.