A fim de serem estabelecidos critérios de utilização dos diferentes minérios relacionados com as mais amplas atividades econômicas, criou-se uma classificação que trata os minerais como físicos e químicos, que são respectivamente:
A aqueles que mantêm suas características mineralógicas naturais para o uso direto e os que necessitam de transformações para serem utilizados em outros fins;
B aqueles que servem apenas como suporte mecânico para outras atividades industriais e os que permitem a obtenção de íons utilizados em outros fins;
C os materiais naturais extraídos da crosta continental que são classes minerais e não são rochas, que dão suporte mecânico e aqueles que mostram possibilidade de extração iônica.
D os materiais naturais extraídos da crosta continental que são tanto rochas como minerais, que dão suporte mecânico e aqueles que mostram possibilidade de extração de substâncias;
E os materiais naturais vinculados às rochas que têm densidades constantes e os que permitem a obtenção de uma substância inorgânica após beneficiamento;