A poluição térmica tem um impacto
ambiental considerável e resulta
principalmente da alteração da
temperatura da água e do ar utilizados na
refrigeração de centrais elétricas, usinas
nucleares, refinarias, siderúrgicas e
indústrias. Muitas vezes, na indústria, a
água para refrigeração das turbinas e
caldeiras retorna ao ambiente em altas
temperaturas e, como consequência,
afeta o aspecto físico-químico e biológico
dos cursos hídricos, podendo ocasionar
a morte de peixes e plantas. Para evitar
esses problemas, a água utilizada nos
processos de resfriamento na indústria
deve ser tratada termicamente,
promovendo a dissipação do calor, para
então retornar ao meio ambiente. No
contexto citado, a alteração ocasionada
pela alta temperatura da água no curso
hídrico, responsável pelo dano ao meio
ambiente, é