Entre as décadas de 1970 e 1980, foi criado o Sistema de Posicionamento Global (GPS, em inglês)
com o objetivo de orientar mísseis e guiar tropas por lugares ermos. Seu custo total foi de dez bilhões de
dólares e é formado por uma constelação de 24 satélites. Comparando dados enviados pelos satélites e
por bases terrestres, o aparelho fornece a latitude, longitude e altitude do usuário. Hoje, equipa
embarcações, aviões e até carros de luxo visando orientar o trajeto do usuário instantaneamente.
Outros tantos produtos, resultantes exclusivamente da corrida espacial, fazem parte do nosso dia a dia.
Os aparelhos automáticos para medir pressão arterial, que são encontrados nas portas das farmácias,
procedem da evolução de equipamentos desenvolvidos para astronautas, que precisavam de sistemas
práticos para avaliar a saúde deles no espaço. A válvula dos novos tipos de coração artificial foi inspirada
em uma bomba de combustível de foguetes. Marcapassos são monitorados através da mesma tecnologia
utilizada em satélites. Detectores de fumaça e de vazamento de gás, tão comuns nos edifícios atuais,
resultam de pesquisas de similares que equipam veículos espaciais. Os ortodontistas contam hoje com o
Nitinol, uma liga que, por ser maleável e resistente, é utilizada na fabricação de satélites e que agora
também é matéria-prima dos aparelhos ortodônticos. E até a asa-delta, desenvolvida por Francis Rogallo,
projetista da NASA, para guiar espaçonaves depois de sua reentrada na atmosfera terrestre, figura nesse
rol.
FARIA, Ricardo de Moura; MIRANDA, Mônica Liz. Da Guerra Fria à Nova Ordem Mundial. 2ª ed., São Paulo:
Contexto, 2006. p. 41.