Em novembro de 2015, no município de Mariana (Minas
Gerais), uma barragem de rejeitos da exploração de
minério de ferro da mineradora SAMARCO rompeu,
matando cerca de 20 pessoas, destruindo três distritos
e causando danos ambientais ao longo do rio Doce até
sua foz no oceano. O evento foi considerado o maior
desastre ambiental do Brasil. Em janeiro de 2019, outra
barragem de rejeitos de minério de ferro da mineradora
Vale também rompeu, deixando um rastro de destruição
e centenas de mortes no município de Brumadinho. Em
fevereiro de 2019, nos municípios de Barão de Cocais,
Itatiaiuçu e Nova Lima centenas de pessoas tiveram que
deixar suas casas por precaução, devido ao risco de
novos rompimentos.