Na década de 1980, a Eletronorte construiu no rio Uatumã a Usina Hidrelétrica de Balbina (UHB). Esse empreendimento, que...

Durante a construção da UHB, ocorreu o famoso massacre da Expedição do Padre Calleri, quando esta seguia para promover a pacificação dos índios Wai-Wai e Waimiri-Atroari, no rio Alalaú.

Apesar do impacto ambiental, a construção da UHB promoveu a criação do Município de Presidente Figueiredo, assim como resolveu o problema de falta de energia elétrica em Manaus.

Devido ao impacto causado pela construção da rodovia BR-174, a UHB paga anualmente royalties ao Programa Waimiri-Atroari (PWA).

Além do impacto ambiental causado pela formação do lago, a construção da UHB provocou também um desvio da rodovia BR-174 para dentro da atual Terra Indígena Waimiri-Atroari.

O impacto causado pela construção da UHB ilustra a história da tragédia humana que os índios da Amazônia viveram nos últimos cincoenta anos do século XX.