A teoria crítica, historicamente
identificada como Escola de Frankfurt,
reúne os primeiros trabalhos
sistematizados sobre os meios de
comunicação no contexto da crítica
ao capitalismo. Os pensadores desse
panorama defendiam que toda a
vida do indivíduo está programada,
inclusive seu tempo livre, para a lógica
de mercado e que as manifestações
culturais e artísticas perderam sua
essência e não passam de produtos
de consumo. Considerando a Escola
de Frankfurt, essas ideias resumem o
principal conceito desenvolvido por seus
pesquisadores, que é denominado