Em macroeconomia, o papel das expectativas e o conceito de incerteza são elementos fundamentais não apenas
na determinação do nível do produto e do emprego, como
também na explicação das flutuações cíclicas nas economias capitalistas. No trecho seguinte, Keynes explicita seu
entendimento acerca do termo “incerteza” em economia.
Por conhecimento incerto, não pretendo distinguir o
que é conhecido como certo do que é, apenas, provável. Neste sentido, o jogo da roleta não está sujeito à
incerteza; nem sequer à possibilidade de se ganhar na
loteria. Ou, ainda, a própria esperança de vida é apenas moderadamente incerta. O sentido em que estou
usando o termo [incerteza] é aquele segundo o qual a
perspectiva de uma guerra europeia é incerta, o mesmo
ocorrendo com o preço do cobre e a taxa de juros daqui
a vinte anos ou a obsolescência de uma nova invenção
[...]. Sobre esses problemas, não existe qualquer base
científica para cálculos probabilísticos. Simplesmente,
nada sabemos a respeito.
KEYNES, J. M. The general theory of employment. The Quarterly
Journal of Economics, v. 51, n. 2, February, 1937, p.213-214,
(tradução nossa). Adaptado.
De acordo com Keynes, diante da incerteza futura, os
agentes econômicos tomam decisões relevantes, baseando-se