O exame físico deve ser realizado com o(s) propósito(s) de:
I. Obter dados sobre o estado de saúde de um cliente/paciente, para confirmar ou refutar os dados obtidos na anamnese. II. Confirmar e identificar diagnósticos de enfermagem; elaborar julgamentos clínicos sobre mudanças no estado de saúde do cliente/paciente; avaliar os resultados do cuidado. III. Elaborar julgamentos clínicos sobre mudanças no estado de saúde do cliente/paciente; avaliar os resultados do cuidado; confirmar o Código Internacional das Doenças (CID 10). IV. Confirmar patologias; obter dados sobre o estado de saúde de um cliente/paciente; avaliar os resultados do cuidado.