O governo se associa ao inicio da obertura política, que o general-presidente definiu como lenta, gradual e segura. Na prática, a liberalização do regime, chamado de principio de distensão, seguiu um caminho difícil, cheio de pequenos avanços e recuos, isso se deveu o vários fatores. De um lado, o presidente sofria pressão da linha dura, que mantinha muito de sua força. De outro, ele mesmo desejava controlar a abertura, no caminho de uma indefinida democracia conservadora, evitando que a oposição chegasse muito cedo ao poder. Assim, a abertura foi lenta, gradual e insegura, pois a linha dura se manteve como ume ameaça de retrocesso até o fim.
('trecho retirado do livro História concisa do Brasil, de Boris Fausto)
Há 15 anos morria um dos mais importantes personagens poéticos do Brasil recente. Presidente do país durante a ditadura militar, seu governo enfrentou politicamente a ameaça de radicalização da ditadura, intentada por militares da chamada "linha dura". Entretanto, sua gestão foi marcada sobretudo pelo início da abertura política. Um episódio histórico importante durante seu governo foi o assassinato do jornalista Vladimir Herzog, vítima de tortura, num quartel-general em São Paulo. O presidente em questão é: