Por meio do estudo da ecologia geral, compreende-se que a
sustentabilidade da vida humana no planeta depende da proteção
dos ecossistemas e da conservação da biodiversidade.
Como exemplo, há o ciclo do nitrogênio, um gás que, embora
esteja presente em alta concentração no ar atmosférico,
essencialmente na combinação molecular N2 , é assimilado
nessa forma por poucos organismos. Sobre o nitrogênio, podemos
afirmar que
A entre os fertilizantes nitrogenados, sulfato de amônio e
cloreto de amônio, o mais vantajoso economicamente
para uso agrícola, considerando-se a mesma solubilidade
no solo e mesmo preço de mercado, é o cloreto de
amônio.
B absorvido diretamente nos alvéolos dos pulmões, o
nitrogênio constitui o elemento mais abundante na
composição do ar depois do oxigênio, o que justifica
a presença do nitrogênio entre os quatro elementos que
compõem cerca de 95% da massa do corpo humano.
C na fotossíntese, dióxido de carbono e dióxido de nitrogênio
são absorvidos pelos vegetais, que devolvem para
a atmosfera o oxigênio e o nitrogênio, mantendo-se as
suas concentrações na composição do ar, em aproximadamente
21 e 78%, respectivamente.
D é um elemento essencial para as células, presente nas
proteínas e ácidos nucleicos dos vegetais, que têm a capacidade
de extraí-lo diretamente do ar, por meio da fotossíntese,
e devolvê-lo à atmosfera pela ação das bactérias
desnitrificantes, que absorvem os nitratos do solo.
E as bactérias têm a capacidade de retirá-lo do ar na forma
elementar N2 e incorporá-lo na forma de moléculas
orgânicas, sendo que algumas têm a capacidade de fixá-lo como íons amônio e nitrato nas raízes das plantas
leguminosas, como feijão, ervilha e soja.