Para o geógrafo Horácio Capel, o terrorismo como arma política tem sido praticado há muitos séculos e às vezes tem sido um ponto de partida para a tomada do poder. Em geral, o terrorismo se pratica em nome de um futuro melhor, de um paraíso cuja chegada se deseja acelerar. Mesmo que isso suponha grandes sofrimentos.
Um dos grupos terroristas que atuam na Europa é o grupo Pátria Basca e Liberdade (ETA – sigla basca para: Euskadi Ta Askatasuna).