As doenças infecciosas se classificam de acordo com o seu
comportamento epidemiológico em: doenças emergentes e
reemergentes. Esses dois conceitos são utilizados quando
analisamos uma população especificamente, uma vez que uma
doença pode emergir em uma certa localidade e reemergir em
outra.
Dentro desse contexto, doenças emergentes se caracterizam
como condições cuja incidência em seres humanos aumentou
muito durante as últimas décadas. Por outro lado, doenças
reemergentes são doenças infecciosas conhecidas e, geralmente
controlada, que, por algum motivo, alterou o seu padrão
epidemiológico, tendo como consequência um aumento
repentino do número de casos. No Brasil, a doença emergente
mais evidente, que no período de 1980 a 1997 foram notificados
103.262 casos, é a