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No contexto de redes de computadores, considere as seguintes características de um sistema de segurança:
Ao invés de monitorar um único computador, ele monitora o tráfego do segmento de rede no qual está inserido. Sua atuação é feita através da captura e análise dos cabeçalhos e conteúdos dos pacotes, os quais são comparados com padrões ou assinaturas estabelecidas, sendo um mecanismo eficaz contra diversos tipos de ataques. O sistema é constituído por dois componentes principais: os sensores e a estação de gerenciamento. Ele apresenta a propriedade de não ser visível ao atacante, fazendo com que o ataque seja efetuado sem cuidados. As desvantagens deste sistema são a dificuldade em monitorar dados cifrados e, em redes saturadas, ocasionar perdas de pacotes.
Trata-se de