Um técnico de laboratório necessitava estimar o número
de bactérias presentes em uma amostra de água retirada de um poço, provavelmente contaminado por esgoto. Para isso, realizou o seguinte experimento: colocou
9 mL de solução salina estéril (NaCl 0,9%) em quatro
tubos de ensaio (tubos 1 a 4), pipetou 1 mL da amostra
de água no tubo 1, misturou bem e, a seguir, pipetou 1 mL
da mistura do tubo 1 no tubo 2 e, assim, sucessivamente,
até o tubo 4. Então, semeou 0,1 mL da mistura do tubo
4 em uma placa contendo meio de cultura para bactérias,
espalhando cuidadosamente a amostra por toda a placa.
Após incubar a placa em estufa a 37 °C por 24 h, observou 28 colônias de bactérias no meio de cultura. Assim,
o técnico estimou, corretamente, o número de Unidades
Formadoras de Colônias (UFC) em 1 mL da amostra de
água analisada como sendo