Os isolantes, também conhecidos como dielétricos, são materiais utilizados no confinamento da energia elétrica,seja para fins de segurança (isolação) como no armazenamento de energia. Ao contrário dos materiais condutores e semicondutores, nos materiais isolantes a presença de campo elétrico (aplicação de tensão), provoca o deslocamento das cargas sem liberá-las dos átomos ou moléculas. A descarga luminosa que ocorre na atmosfera,resultado da ionização do ar em torno de um condutor quando existir um gradiente de potencial que exceda um certo valor crítico é denominado: