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O processo de formação, desenvolvimento e organização de coleções, de um modo geral, deve ser encarado e equacionado como uma atividade de planejamento, em que o reconhecimento da comunidade a ser servida e suas características culturais e informacionais oferecerão a base necessária e coerente para o estabelecimento de políticas de seleção, para as decisões relativas ao processamento dos documentos e a seu adequado armazenamento. A função aquisição é considerada como o processo que implementa as decisões da seleção, que inclui todas as atividades inerentes aos processos de compra, doação e permuta de documentos. Tal função exige inúmeras tomadas de decisão, exceto: