A pressão que o sangue exerce sobre as paredes das artérias,
dependendo da força da contração do coração, da quantidade
de sangue e da resistência das paredes dos vasos, é denominada
de pressão arterial. O ponto mais alto da pressão nas
artérias é chamado de pressão sistólica. O ponto mais baixo,
ou a pressão que está sempre presente sobre as paredes arteriais,
é denominada de pressão diastólica. O instrumento
utilizado para medir a pressão arterial é o esfigmomanômetro,
e os tipos mais usados são os de coluna de mercúrio e o
ponteiro (aneroide), possuindo ambos um manguito inflável
que é colocado em torno do braço do paciente. O estetoscópio é o instrumento que amplifica os sons e os transmite até
os ouvidos do operador. A série de sons que o operador ouve,
ao verificar a pressão sanguínea, são denominados sons de