As sementes normalmente são colhidas com teores de
água superior àqueles adequados para um armazenamento seguro, e que diferem entre as espécies das regiões
geográficas de produção. Essa água desempenha papel básico nos processos de conservação e comercialização, razão
pela qual uma semente, cujo tegumento não apresenta
qualquer tipo de impedimento, procura absorver água do
meio ambiente. As sementes que se encontram com grau
de umidade na faixa de 11 a 13% são recomendadas para o
armazenamento; elas absorvem água rapidamente em virtude do baixo potencial de água que apresentam. Deve-se
considerar que sementes armazenadas com condições adequadas de umidade poderão mudar, perdendo ou ganhando umidade para o ambiente; em qualquer caso, umedecendo ou sobre secando, causam prejuízo ao produto e
à sua comercialização. Considerando que uma massa de ar
contenha 6,5 gramas de água, e que ela pode conter 13 gramas, a sua umidade relativa correta é: