A administração de materiais envolve um controle eficaz do estoque. Conforme FRANCISCHINI e GURGEL (2004), um dos problemas é encontrar um nível de estoque que permita atender adequadamente aos seus usuários e obedeça às restrições impostas. Para os autores:
I. Tempo de reposição de estoque é definido como o período entre a detecção de que o estoque de determinado item precisa ser reposto até a efetiva disponibilidade do item para consumo. II. Ponto de pedido é o parâmetro que resume as transações de entrada e saída de determinado item de estoque. III. Giro de estoque é definido como o número de vezes em que o estoque é totalmente renovado em um período de tempo, geralmente anual.