Walter Benjamin, em seu texto A obra de arte na
era da reprodutibilidade técnica, defende que “com
a reprodutibilidade técnica, a obra de arte se emancipa,
pela primeira vez na história, de sua existência
parasitária, destacando-se do ritual. A obra de arte
reproduzida é cada vez mais a reprodução de uma
obra de arte criada para ser reproduzida. (...) No
momento em que o critério da autenticidade deixa de
aplicar-se à produção artística, toda a função social
da arte se transforma. Em vez de fundar-se no ritual,
ela passa a fundar-se em outra práxis: a política”.
Benjamin, um dos principais teóricos do movimento
que foi chamado de Escola de Frankfurt, ou
Teoria Crítica para alguns pesquisadores, acreditava
na obra de arte produzida em massa e para as
massas como veículo de transformação social, desde
que não estivesse sob o domínio das grandes
empresas capitalistas. Já Adorno e Horkheimer, também
teóricos da Escola de Frankfurt, responsáveis
pela criação do termo indústria cultural, possuíam
uma visão mais crítica da massificação da arte. De
acordo com estes autores, no texto A indústria cultural:
o esclarecimento como mistificação das massas,
capítulo do livro Dialética do Esclarecimento, tal crítica
consiste que a indústria cultural: