Pandemia é uma epidemia que se espalha por
uma região muito grande, como um continente,
ou até por todo o mundo. Uma doença é
considerada pandemia quando é altamente
contagiosa e, ao se difundir, mata grande número
de pessoas. O câncer, por exemplo, é responsável
por um número muito grande de mortes, mas não
é considerado pandemia porque não é uma
doença infecciosa, como a Aids (Síndrome da
Imunodeficiência Adquirida).
Pelo menos 30 novas doenças foram descobertas
em diversas partes do mundo, nos últimos 20
anos. Características do mundo atual, como
pobreza urbana, negligência no desenvolvimento
de vacinas e baixa qualidade nos serviços de
saúde pública, entre outras, potencializam os
efeitos das pandemias. (PANDEMIAS..., 2014).