O componente básico do núcleo do reator é o combustível
nuclear. Em reatores de potência do tipo PWR, como os
de Angra I e II, utilizam-se pastilhas cilíndricas de combustível
UO2. As pastilhas são fabricadas a partir do pó de
bióxido de urânio ligeiramente enriquecido a x% em peso,
onde x é, aproximadamente,